在國內,益生菌的認知度也正迅速攀升。近期眾多之研究發現,腸道菌影響著身體中的重要機能外,甚至
一些疾病也有密切的關聯性,包含糖尿病、肥胖、異位性皮膚炎、氣喘、阿茲海默癥、巴金森氏癥、過動癥,甚至與癌癥免疫療法等,因此腸道菌相是極度須被重視之環節。
相較于歐美、日本市場,國內益生菌產業雖然起步較晚,但基礎研究和產業化升級正隨消費需求不斷提速。目前,益生菌除了被應用于乳酸菌飲料、酸奶等食品外,在保健食品、嬰幼兒配方食品等特殊食品中的應用也在高速增長。
形形色色的益生菌產品已經風靡全球,為何益生菌會如此受到關注? 原因在于微生物與人類生活已密不可分,不論在維持身體健康狀態或相關疾病發生,都指出與微生物有關。根據菌種豐富度以及菌量,人體的菌相能細分為腸道、口腔、皮膚、呼吸道、泌尿道及血液等,其中又以腸道菌相為大宗。
益生菌的3個核心特征是:①足夠數量,②活菌狀態,③有益健康功能。目前發現人體消化系統內,有1000 多個菌種,含330 萬個基因,大約是人類基因組2萬~2萬5000個基因的150倍,然而人體內許多的生理運作也須由微生物群來協助,因此可以推斷,微生物與人類的關系非常密切,它不僅能造福人類,同時也可能會對人類造成傷害。